今年6月、同門会での写真。

先生は、珍しく私に沢山お話してくださいました。



先生　「この間ね、東映太秦のK社長にお会いしたんだよ。京都のカラオケ大会の仕事でね。 その時にね、山口の話をしたんだよ。元気にしてるかな？って聞かれたから頑張っているよって話したんだ。」



東映太秦の社長とは、水戸黄門の撮影でお世話になった方です。市川先生と親しく、私がデビューさせて頂いてしばらくの間は色んな形でお世話になりました。先生が、K社長との会話で私を思い出して下さって、話をして下さった事がどんなに嬉しかった事か・・・。



そして、

先生の前では緊張して話がうまくできない私が、この日どうしても伝えなくてはと頑張って伝えた事があります。



瑠美　「先生！私、毎年先生に女の子は結婚するのが何より幸せなんだから結婚はしなさいねって言われてきましたけれど、今、都はるみ先輩の『歌謡浪曲』を日生で聞いた日から忘れられなくて、『歌謡物語』というのを頑張っています。

先生がおっしゃっていた『歌』と違う事が多くて悩んでいるんです。けれども、ドラマティックな歌がしたくてしばらく頑張りたいと思うのです。結婚はまだまだしません」



先生　「そうかぁ。若いうちはね、どんな事でもチャレンジしたほうがいいんだよ。若いからできるんだから！どんな事にもチャレンジしていったらいいんだよ！頑張るんだよ。」



先生の言葉がどれだけ私を勇気づけてくれたことでしょう。

私は先生が教えてくださった『歌』と、今している『歌』のギャップにずっと悩んでいました。歌のスタイルが違うからではありません。先生が私に教えて下さった事はもっと奥深い、どの音楽にも共通するもっと貴重な事です。



私にとって先生は偉大すぎて、

15歳で初めて先生にお世話になってから、先生の前で歌う事はできても、しゃべる事はうまくできないで来ました。先生のお茶を汲む事だって、タイミングを逃したらどうしようと心の底でドキドキしていました。そんな具合だったので、この事をどうしても伝えなくてはと私なりに勇気を振り絞ったのです。



そして先生が下さった言葉。若いんだからチャレンジして頑張るんだよ！って優しい言葉。

あの日から、胸を張って歌えるようになった気がします。どこか自身に対する呵責に苦しんで来たところがあるので・・。



先生が私にレッスンしてくださった時の録音テープは50本近くになります。

全てを引っ張り出して聞きなおしています。ところどころ、上書き録音をしていて、 今思うと全てを残しておけばよかったとさえ思います。けれども、教えてくださろうとした事は、 どの曲だって同じ、普遍でもっと大切な事なので録音されている内容はほとんど同じなのです。



先生は亡くなってしまいましたが、まだまだ実感が沸かないのです。

だけど、胸のすごく深いところが悲しくて悲しくて泣き喚いています。



先生が私のデビューに書いて下さった『寿宝船』

音頭水戸黄門のカップリングでした。星野先生の作詞で、私の宝物です。初めてのレコーディング、6時間を超える長いレコーディングで先生はずっと付きっ切りでいて下さいました。



今でもあの日の先生の言葉が聞こえてくるようです。



「『赤らむ』という言葉、赤く見えてこないよ！　もう一回！」

「あぁ！今の良かったんだけれど、主人公の距離は5メートルより15メートル先にいるんだよ。距離が違ったなぁ。もう一回！」

「その言葉がなくなったところに何かを感じて！」

「大丈夫だよ。もう一回やればできるよ！大丈夫！」





歌は生き物だと思う。時々その生き物に襲われるけれど、休ませたり鍛えたりして少しずつ色や距離や香りを放ってくれる。いい言葉遣いを心がけよとおっしゃっていた先生。（いい言葉遣いというのは丁寧ということではなく、粗雑でない、心と言葉の距離が近いという事だと思います）



今の私は出来ているかな。言葉を伝えられているかな。



先生、私を拾って下さって本当にありがとうございました。

先生が大好きだったので、やっぱり悲しいです。

10/10は会いに行きます。